Control de calidad y normalización

Mercado: oferta y demanda

El ser humano consigue satisfacer sus necesidades (ilimitadas) mediante la adquisición de productos y/o servicios.

Al principio, la forma de conseguir estos productos o servicios era a través del Trueque (vigente hoy en día), más tarde aparecieron las monedas y cada producto o servicio tenía un valor monetario. Esto es lo que se denomina Compra-venta.


Sistemas económicos

Podemos distinguir actualmente tres tipos de sistemas de mercado:

• Sistema capitalista

• Mercado de libre empresa: cada uno es libre de comprar (consumidor libre) y vender (empresario libre) lo que desee. 

• Factores de producción privada: la tierra (terrenos urbanos, terrenos rústicos, los recursos naturales,...), el capital (edificios, máquinas, herramientas,...) y el trabajo (mano de obra).

• Trabajo asalariado: todas las personas, por el hecho de trabajar, reciben un sueldo que puede ser mensual, quincenal, semanal,...
  
  Para que un sistema sea considerado capitalista, deben cumplirse las tres condiciones.

•  Sistema socialista

• No está permitido el libre mercado: las empresas son creadas por el estado en función de las necesidades (planificación que realiza el estado).

•  Factores de producción estatales

• Trabajo asalariado

• Sistema Mixto

• Mercado de libre empresa: Aunque controlado por el estado para evitar determinadas prácticas abusivas (contratación ilegal, pacto de precios, monopolios,...).

• Factores de producción mixtos: el estado participa en el mercado con empresas que le permiten regular la economía del país.

• Trabajo asalariado

Tipos de mercado

Entendemos por Mercado, toda institución en la que se intercambian libremente bienes, servicios y factores productivos.

Atendiendo a las empresas que existan dentro de un sector, nos encontramos los siguientes tipos de mercado:

• Competencia perfecta

• Existen muchos compradores y vendedores. De esta forma ninguna empresa o individuo puede establecer el precio de los bienes, servicios o factores productivos que se ofertan y demandan.

• Los precios son fijados según la ley de la oferta y la demanda.

• Monopolio

• Sólamente hay un vendedor de un bien o servicio determinado.

• El Estado regula el precio de los productos (suelen ser empresas estatales o con capital estatal). En España cada vez quedan menos, debido a la liberalización de determinados sectores como el de la energía.

• Oligopolio

• Existen pocas empresas y muchos compradores (petroleras, industria automovilística,...).

• El Estado vigila la libre competencia entre ellas (multas por pactar precios,...).

La oferta y la demanda

• La Demanda: Es la cantidad que está dispuesto a adquirir un consumidor de un bien o producto. La Demanda depende de muchos factores como, gusto del consumidor, moda, o la influencia de otros productos similares, aunque el factor principal del que depende la demanda es el precio.

• Ley de la demanda: La ley de la demanda es la relación existente entre la cantidad demandada de un bien y el precio de dicho bien. 

• Es una relación  inversa, es decir, si el precio disminuye, automáticamente la cantidad demandad aumenta (salvo excepciones).

El ciclo de los productos

Hemos visto que la Tecnología se encarga de dar solución a nuestras necesidades de tipo práctico a través de la invención de nuevos productos. 

Estos productos deben competir en el mercado con otros productos de características y funciones similares, por lo que las empresas se esfuerzan en suscitar el interés de los consumidores por sus productos en lugar de los productos de la competencia.

Antes de lanzar un nuevo producto, las empresas deben conocer el interés de los consumidores por productos similares, esto es lo que se denomina Estudio de Mercado.  Además las empresas se esfuerzan por dar a conocer estos productos a los clientes por medio de la Publicidad.

Recordemos que además, las soluciones de la Tecnología son temporales, es decir, los productos tienen una vida limitada dentro del mercado. Esto es lo que se denomina:  

Ciclo de vida de un producto

Normalmente el ciclo de vida de un producto consta de las siguientes fases: Introducción, Crecimiento, Madurez y Declive.

Ciclo de vida de un producto

Fases del ciclo de vida de un producto:


1.- Introducción o lanzamiento 

Esta primera etapa se inicia cuando se lanza un nuevo producto al mercado.

Según Stanton, Etzel y Walker, la etapa de introducción o lanzamiento es la etapa más arriesgada y costosa de un producto, ya que gastar una considerable cantidad de dinero no solo en desarrollar el producto sino también en procurar la aceptación de la oferta por el consumidor. Por ello, cabe señalar que son muchos los nuevos productos que fracasan en esta etapa debido principalmente a que no son aceptados por una cantidad suficiente de consumidores [*].

El producto puede ser innovador (como fue el televisor, el ordenador, el teléfono móvil o el reproductor de DVD) o puede tener algunas características nuevas, que da lugar a una nueva categoría de producto (el televisor a color, el ordenador portátil o el grabador de DVD).

Esta etapa se suele caracterizar por:

• Las ventas son bajas.
• No existen competidores o si los hay, son muy pocos.
• Los precios suelen ser altos en esta etapa (poca oferta).
• Los gastos en publicidad para informar del nuevo producto son elevados.
• Las utilidades pueden no ser muy evidentes.
• Los clientes que adquieren el producto son los clientes innovadores.

2.- Crecimiento

Si un producto satisface a los consumidores y por tanto supera la fase de lanzamiento, ingresa a la segunda etapa del ciclo de vida del producto que se conoce como la etapa de crecimiento.
Esta etapa suele presentar las siguientes características:

• Las ventas suben con rapidez.
• Aparecen muchos competidores.
• Salen al mercado productos similares pero con nuevas características (extensiones de producto, servicio o garantía).
• Los precios declinan de manera gradual como un esfuerzo de las empresas por incrementar las ventas y su participación en el mercado.
• La promoción o publicidad tiene el objetivo de persuadir para lograr la preferencia por la marca.
• La distribución pasa de ser selectiva a intensiva.
• Los costes unitarios de fabricación bajan y los costes de promoción se reparten entre un volumen más grande de ventas.
• Los clientes que adquieren el producto en esta etapa son los adoptantes iniciales. 

3.- Madurez

Es en esta tercera etapa del ciclo de vida del producto donde el crecimiento de las ventas se reduce y/o se detiene. Esta etapa normalmente dura más tiempo que las etapas anteriores.

Las características que distinguen esta etapa son las siguientes:

• En una primera etapa, las ventas siguen aumentando, pero a ritmo decreciente, hasta que llega el momento en que se detiene.
• La competencia es intensa, aunque el número de competidores primero tiende a estabilizarse, y luego comienza a reducirse.
• Las líneas de productos se alargan para atraer a segmentos de mercado adicionales. El servicio de atención al cliente juega un papel muy importante para atraer y retener a los consumidores .
• Existe una intensa competencia de precios.
• Existe una fuerte promoción (cuyo objetivo es persuadir) que pretende destacar las diferencias y beneficios de cada marca.
• Las actividades de distribución son aún más intensivas que en la etapa de crecimiento.
• Las ganancias de productores y de intermediarios decaen principalmente por la intensa competencia de precios.
• Los clientes que compran en esta etapa son la mayoría media (primera mayoría y posteriormente mayoría tardía). 

4.- Declive

En esta cuarta etapa del ciclo de vida del producto, la demanda disminuye, por tanto, existe una baja de larga duración en las ventas, las cuales, podrían bajar a cero (retirada del producto del mercado), o caer a su nivel más bajo en el que pueden continuar durante muchos años.

Las características que permiten identificar esta etapa, son las siguientes:

• Las ventas van en declive.
• La competencia va bajando en intensidad debido a que el número de competidores va decreciendo.
• Se producen recortes en las líneas de productos existentes mediante la discontinuación de presentaciones.
• Los precios se estabilizan a niveles relativamente bajos. Sin embargo, puede haber un pequeño aumento de precios si existen pocos competidores (la memoria RAM obsoleta sube de precio).
• La promoción se reduce al mínimo, tan solo para reforzar la imagen de marca o para recordar la existencia del producto.
• Las actividades de distribución vuelven a ser selectivos (discontinuas en el tiempo o en ciertos lugares).
• Existe una baja en las utilidades hasta que éstos son nulos (productos no compatibles con nuevas actualizaciones).
• Los clientes que compran en esta etapa, son los rezagados.

Según Stanton, Etzel y Walker, la etapa de declive, medida por el volumen de ventas de la categoría total, es inevitable por una de las razones siguientes:

1. Se crea un producto mejor o menos costoso para satisfacer la misma necesidad.
2. La necesidad del producto desaparece, a menudo por el desarrollo de otro producto.
3. La gente sencillamente se cansa de un producto (un estilo de ropa, por ejemplo), así que este desaparece del mercado. 

Por ello, y al ver pocas oportunidades de lograr ventas o ganancias revitalizadas, la mayoría de competidores abandonan el mercado en esta etapa [*].

Cambio de tendencia                                             Moda                                               Novedad efímera

Tipos de ciclos de vida de un producto

Prolongación de la vida de un producto

• Relanzamiento: El relanzamiento tiene efectos duraderos; se trata «casi» de un nuevo producto en el mercado; por eso, supone un alto riesgo y costes elevados. Típicos ejemplos son los modelos de teléfonos móviles, Samsung Note, Note II, Note III o Iphone 5, Iphone 5s, Iphone 6.

• Cambio de fórmula.
• Cambio de características.
• Notable mejora de la calidad.
• Importantes y nuevas ventajas competitivas

• Actualización: Se trata de una técnica que utiliza constantemente la industria del automóvil. Por ejemplo, la evolución que han tenido a lo largo de los años modelos como el Golf de Volkswagen, el Ford Fiesta o el Seat Ibiza. Los efectos son menos duraderos que los de un relanzamiento, pero el coste y riesgo es menor.

• Actualización del embalaje.
• Cambio de diseño o presentación.
• Cambio en el tamaño o la cantidad. Mayor oferta de tamaños.
• Mayor comodidad de uso.
• Ligeras modificaciones del producto: aroma, color, textura...

• Prolongación de la fase de madurez

• Incrementar la frecuencia de compra de los clientes. La frecuencia de compra se puede aumentar de diversas maneras. Algunos champús publicitan que son tan suaves como para usarlos todos los días: cuanto mayor el uso, mayor el consumo y la compra.
• Promover nuevos hábitos de consumo:
  
  • Entre los que ya lo consumen. Por ejemplo, los esfuerzos que realizan algunos fabricantes de cacao soluble para que se consuma con leche fría en verano, llegando incluso a regalar objetos para batirlo pues se disuelve mejor. También los fabricantes de gaseosas invitan a probar el tinto de verano: vino con gaseosa. 
  • Ampliando a otros segmentos de mercado. Por ejemplo, el champú Johnson para niños ofrece sus ventajas también a las mamás. O la campaña de 'Aprende de tus hijos' en la que los niños enseñaban a sus padres a tomar yogur Danone. Con el tiempo, un producto que era netamente infantil pasó a ser consumido por gente de cualquier edad.

• Mantener una demanda residual en fase de declive 

• Descuentos o promociones
• Incluso manteniendo el producto con pérdidas para seguir posicionado en el mercado (grandes empresas con muchos productos).
• Pequeñas innovaciones (más funciones o más extras)

Relanzamiento                                               Actualización                                 Prolongación de la madurez

Prolongación de la etapa de madurez

[*]: Fundamentos de Marketing, 13va. Edición, de Stanton William, Etzel Michael y Walker Bruce, Mc Graw Hill, 2004.

Fuentes: www.wikipedia.org y www.promonegocios.net

Ciencia, Técnica y Tecnología

Hemos estudiado en cursos anteriores las diferencias entre Ciencia y Tecnología, resumidas en el siguiente cuadro:

Pero más interesante que analizar las diferencias, es estudiar la relación que existen entre ellas. La Ciencia es uno de los pilares de la Tecnología, el conocimiento científico hace avanzar a la tecnología. El otro pilar es la Técnica, o lo que es lo mismo, los procedimientos o recursos necesarios para obtener resultados.

 

CIENCIA

Ciencia es por un lado, el proceso mediante el cual se adquiere conocimiento, y por el otro, el cuerpo organizado de conocimiento obtenido a través de este proceso. El proceso es la adquisición sistemática de conocimiento nuevo de un sistema. La adquisición sistemática es generalmente el método científico. El sistema es generalmente la naturaleza. Ciencia es entonces el conocimiento científico que ha sido adquirido sistemáticamente a través de este proceso científico.

TÉCNICA

Conjunto de saberes prácticos o procedimientos para obtener un resultado. Requiere de destreza manual e intelectual, y generalmente con el uso de herramientas. Las técnicas se transmiten de generación en generación.

TECNOLOGÍA

La tecnología es un concepto amplio que abarca un conjunto de técnicas, conocimientos y procesos, que sirven para el diseño y construcción de objetos para satisfacer necesidades humanas. En la sociedad, la tecnología es consecuencia de la ciencia y la ingeniería, aunque muchos avances tecnológicos sean posteriores a estos dos conceptos. La palabra tecnología proviene del griego tekne (técnica, oficio) y logos (ciencia, conocimiento).

Evidentemente, la Ciencia se sirve de la Técnica, en este sentido, una de las definiciones de la Técnica que encontramos en el diccionario de la Real Academia es: "Conjunto de procedimientos o recursos de que se sirve una ciencia".

¿Qué es la Tecnología?

Tecnología 
  

La tecnología no consiste solamente en una serie de inventos, máquinas o herramientas. La tecnología abarca todo un conjunto de conocimientos cuya finalidad es la satisfacción de necesidades.

Es decir, tecnología es un ámbito de actividad dirigido a la satisfacción de necesidades de tipo práctico, en el que convergen circunstancialmente saberes de naturaleza y procedencia diversas, que se relacionan entre si, para resolver un caso práctico, a lo largo de un proceso interactivo de análisis, diseño, fabricación y usos de artefactos o dispositivos que satisfacen temporalmente la solución del problema.

Proceso tecnológico

El proceso tecnológico es el camino que se sigue desde la necesidad hasta que se obtiene la solución, es decir, hasta que se satisface dicha necesidad.

Pero por fortuna o por desgracia, la sociedad en la que vivimos es mucho más compleja que un simple gráfico de necesidad y solución.

Para que una empresa consiga que un producto vea la luz en el mercado, es necesario que dicho producto posea unas características técnicas y funcionales adecuadas, pero el éxito de ventas también depende en gran media de otros factores como el precio e incluso factores subjetivos como la estética, la sofisticación o la imagen que genera, que mueven a los compradores a decantarse por unos productos en vez de otros.

En este tema vamos a tratar de comprender el funcionamiento básico del mercado, de los productos y de las leyes que lo gobiernan.

Tecnología Industrial I

La asignatura de Tecnología Industrial I de 1º de Bachillerato consta de 5 bloques:

• Tecnología, productos y mercado
• ¿Qué es la Tecnología?
• Ciencia, Técnica y Tecnología
• Ciclo de los productos
• Mercado: oferta y demanda
• Control de calidad y normalización

• Energía
• La Energía.
• Combustibles fósiles
• Energía nuclear
• Energía hidráulica
• Energías alternativas
• Consumo y ahorro energético

• Máquinas y mecanismos
• Clasificación de los mecanismos
• Mecanismos de transmisión rectilíneos
• Mecanismos de transmisión circular
• Mecanismos de transformación de movimiento
• Otros mecanismos

• Circuitos electricos, hidráulicos y neumáticos
• Corriente continua
• Corriente alterna
• Circuitos hidráulicos y neumáticos

• Materiales y procedimientos de fabricación
• Propiedades de los materiales
• Metales
• Maderas
• Materiales de construcción
• Plásticos y textiles
• Procedimientos de fabricación
• Moldeo
• Deformación
• Arranque de material
• Unión y soldadura